Projektowanie aplikacji mobilnych i desktopowych jest długotrwałym procesem, wymagającym pełnego zaangażowania całego zespołu programistów, project managerów oraz UX-designerów.
To także kosztowna inwestycja dla firmy zamawiającej oprogramowanie. Celem najczęściej jest zwiększenie potencjału biznesowego przedsiębiorstwa lub zyskanie dochodowego oprogramowania.
Jest to oczywiście możliwe, ale tylko pod warunkiem, że gotowa aplikacja będzie w dużej mierze zgodna z pierwotnymi założeniami i spełniała aktualne wymagania biznesu i użytkowników. Aby uniknąć potencjalnych (i dość prawdopodobnych) błędów, przed wprowadzeniem oprogramowania na rynek, zwłaszcza do użytku komercyjnego, przeprowadza się tzw. prototypowanie.
Czym właściwie są aplikacje prototypowe? Dlaczego warto, a wręcz należy zainwestować w to rozwiązanie?
Czym w ogóle jest prototyp aplikacji?
Proces projektowania aplikacji mobilnej to w praktyce długie miesiące pracy. Jej efektywność weryfikujemy jednak znacznie wcześniej niż przed oddaniem projektu klientowi czy wprost w ręce użytkowników. Umożliwiają nam to prototypy.
Prototyp aplikacji demonstruje, jak będzie ona wyglądać i działać. W zależności od projektu może on przybierać różną formę. Często są to po prostu szkice kolejnych ekranów tworzonego systemu wykonane na kartkach papieru, a niekiedy cyfrowy, klikalny model aplikacji.
Bardzo rzadko zdarza się jednak, aby prototyp był w pełni sprawnym oprogramowaniem. Jest to na tym etapie po prostu zbędne.
Dowiedz się, jak przebiega projektowanie oparte na doświadczeniu w GlobalLogic.
Prototypy low-fidelity i high-fidelity
Prototypy można podzielić ze względu na dokładność odwzorowania finalnej wersji aplikacji.
Prototypy low-fidelity w podstawowy sposób odzwierciedlają sposób działania i wygląd aplikacji. Mają jednak wiele zalet – są tanie, nie wymagają wiele wysiłku i w stosunkowo łatwy i szybki sposób można wprowadzać w nich zmiany.
Prototypu high-fidelity cechują się znacznie lepszym odwzorowaniem koncepcji. Są bardzo zbliżone do finalnego produktu – często jest to po prostu pilotażowa wersja aplikacji. Są one znacznie trudniejsze w realizacji, dają jednak znacznie dokładniejszy pogląd na opracowane rozwiązanie.
Jak przebiega prototypowanie aplikacji?
Prototypowanie polega na wnikliwym sprawdzeniu oprogramowania pod kątem programistycznym i funkcjonalnym. Tym samym pozwala doprecyzować wszystkie kluczowe aspekty związane z działaniem aplikacji bez ingerowania w sam rdzeń oprogramowania, czyli bez zmieniania całego produktu.
Jak łatwo się domyślić, oszczędza to mnóstwo czasu, a tym samym obniża koszty finalnego produktu, jednocześnie eliminując ryzyko pogorszenia funkcjonalności aplikacji czy tym bardziej usunięcia z niej istotnych elementów.
Aby dobrze zrozumieć ten proces, wystarczy pomyśleć o prototypie samochodu. Każdy koncern motoryzacyjny przed ostatecznym wprowadzeniem nowego modelu na rynek, zaczyna od opracowania prototypu, który później będzie stanowić bazę dla ostatecznego, produkowanego seryjnie pojazdu.
Jednocześnie bardzo rzadko zdarza się, aby model finalny był identyczny z prototypem jeden do jednego. Prototypowanie otwiera możliwości wprowadzania poprawek, usuwania lub modyfikowania niektórych rozwiązań i konfrontowania pierwotnych pomysłów z realiami rynkowymi.
Taka sama zasada obowiązuje w przypadku tworzenia aplikacji prototypowych. Można je traktować jako programistyczny ostatni szlif, który daje pewność, że na rynek trafi oprogramowanie pozbawione błędów i perfekcyjnie realizujące założenia projektu.
Jak stworzyć prototyp? Z akcentem na user experience
Bardzo ważnym etapem prototypowania aplikacji jest zweryfikowanie jej działania pod kątem UX, czyli – pisząc potocznie – przyjazności i użyteczności dla użytkownika końcowego. To właśnie dzięki tworzeniu aplikacji prototypowych przeciętna osoba bez umiejętności programistycznych jest w stanie bez żadnego problemu obsługiwać systemy operacyjne oraz popularne aplikacje mobilne.
Można zatem napisać, że aplikacje prototypowe stanowią stan pośredni pomiędzy makietą aplikacji (tworzonej w ramach projektowania szkieletowego, tzw. wireframing) a produktem końcowym, przeznaczonym dla użytkownika.
Korzyści z tworzenia prototypów
Podstawową korzyścią prototypowania jest ułatwienie wprowadzenia aplikacji na rynek poprzez ograniczenie liczby lub nawet wykluczenie konieczności przeprowadzenia dodatkowych testów. Gdy usuniemy wszystkie błędy i udoskonalimy UX, w zasadzie wystarczy już tylko nadać aplikacji ostateczny kształt (np. na drodze prac graficznych).
Nasze doświadczenie pokazuje, że ryzyko wprowadzenia na rynek wadliwej aplikacji jest znacząco zredukowane dzięki prototypowaniu. Produkt jest wówczas doskonale zoptymalizowany pod kątem użyteczności, łatwy w obsłudze i zawiera wszystkie potrzebne funkcje, czym zachęca do siebie użytkowników. Tym samym aplikacje prototypowe stanowią ogromny krok w kierunku osiągnięcia sukcesu sprzedażowego (w przypadku aplikacji komercyjnych) lub zyskania znakomitego narzędzia ściśle dopasowanego do potrzeb biznesu.
Warto również dodać, że prototypowanie aplikacji zawsze jest rozwiązaniem tańszym i szybszym, niż usuwanie błędów już po wprowadzeniu oprogramowania na rynek – nie wspominając o tym, że skutecznie chroni biznes przed wizerunkowymi wpadkami.
Powiedzieliśmy już, że proces prototypowania służy między innymi zapewnieniu jak najlepszego user experience. Dzieje się tak między innymi za sprawą osobistego udziału odbiorców w tym przedsięwzięciu.
Dużą zaletą prototypów jest fakt, że przed oficjalną premierą aplikacji, użytkownicy będą mogli ją przetestować. Nie są one tworzone przecież jedynie dla projektantów czy firm. Opinie użytkowników mogą w znacznym stopniu wpłynąć na efektywność projektu i zagwarantować najlepszy możliwy rezultat. Oczywiście Twoją decyzją pozostaje to, czy zachęcić i zaprosisz do tego odbiorców.
Kariera dla projektantów aplikacji mobilnych w GlobalLogic
Interesuje Cię świat programowania i nowych technologii? Chcesz rozwijać się w nowoczesnej firmie, posiadającej oddziały na całym świecie?
Dołącz do GlobalLogic, gdzie na co dzień tworzymy rewolucyjne rozwiązania dla wielu branż. Możesz pracować zdalnie lub z jednego z sześciu biur w Polsce.